墨西哥兄弟会，虽然并不是什么一手遮天的大帮派，但是好歹也是把持着好几条街道的实力派。能在这样的一个帮派里当上首领，他的堂哥过得可谓是相当的不错的。
这是个惊喜，对于初到纽约的小穆里尼奥来说。他甚至幻想过能在堂哥的庇护之下，过上和在老家一样清清白白的日子。只要向堂哥借一点钱，开起来他们的餐厅，他相信凭借着自己和母亲的手艺，他们绝对可以很快地回到正轨的。
然而，他的堂哥拒绝了他，并且还给出了一个非常有力的理由。
首先，墨西哥兄弟会虽然是以他为首脑的，但是从这个名字就能看得出来，这个帮派的构造并非是那种自上而下的强权管理模式。他能当上首领，是因为大家信任他，认为他能做好这种老大哥的职务。而既然是这样，他就必须要对得起这份信任。
挪用帮会的钱去资助自己的堂弟，这种事情听起来或许没有什么大不了的，但是操作起来却难免会让人诟病。因为帮会里有家属想要干这种事情的人并不少，大家都在排队等候着机会轮到自己身上，凭什么你一个连帮会兄弟都算不上的人能够比他们先？
他必须要考虑到这种心情，所以他才不得不拒绝了自己的堂弟。不过，他也给小穆里尼奥指出了一条出路，那就是加入他们，成为兄弟会中的一员。
在一众文盲出生的兄弟会里，小穆里尼奥的成分算是很高的了。他上过学，读完了高中。甚至在金盆洗手之后还自学过成人大学的课程。能把一家家庭餐厅经营的有声有，甚至能把三个妹妹都给供到学校里的人在黑帮这种典型的下层阶级组织里可不多见。所以他的堂哥向他保证，只要小穆里尼奥愿意加入他们，那么他可以以自己的名誉做担保，达成小穆里尼奥想要的一切。
这已经是个很好的条件了，对于千辛万苦偷渡来的小穆里尼奥一家人来说。但是对于已经仿效自己往昔的小穆里尼奥来说，这却是一个他并不怎么愿意接受的答案。他很清楚，自己能够从之前的帮派里摘出身来，有很大一部分运气的因素在。而这一回，如果自己再趟回到泥潭里，想要脱身可就没有那么容易了。
良知让他不想变回那样的人，但是一家人需要养活的残酷现实却让他不得不对这种事情做出考虑。
纽约的生活水平并不低，一切的生活物资都要靠从外界走私买进的罪恶都市，在生活的成本上甚至堪比纽约的黄金时代。而尽管已经把自己的积蓄全部带来了，小穆里尼奥也不敢保证，这些钱能让他们撑过太多的时间，撑到重回正轨之上。而且就算是撑住了，他也不能保证，自己就能守得住这份新的家业。
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