河西走廊之所以叫河西，因为它在黄河以西。而之所以叫走廊，因为它处于南北的山脉夹恃之中。
它南面是祁连山脉；北面则是北山，包含马鬃山、合黎山、龙首山。
再北面，就是广袤的沙漠。
河西走廊中也大部分都是戈壁、山地，适宜耕种的土地不多。
好在祁连山孕育了皑皑冰川雪峰，有“万年雪原”之称，祁连山的雪水汇集成了大小河流，汇成石羊河、黑河、疏勒河三条大河。
在它们的滋润下，有了三大绿洲，所谓“汪洋澎湃，曲折数州县，皆成膏腴之地”。
一是石羊河流域的凉州、永昌平原；二是黑河流域的甘州、肃州平原；三是疏勒河流域的瓜州、玉门平原。
石羊河畔早已没了耕地，只剩下牧场。
十月深秋，枯草上结着白霜，河水已结了浅浅的小冰面。
马蹄声响，飞鸟从河畔的芦苇荡里惊起，展翅高飞。
“呼……呼……”
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