由于队伍拖得长，队尾的少年们离师父远，借水的、手中阔绰出银钱求人背的，叽叽喳喳，很是吵闹。
队尾唯有一人置身事外，也是青衣道袍打扮，有着这个年纪出奇的高挑，脸面白匀，清秀瘦气，脚穿黑灰布鞋，发挽木簪，虽面覆薄汗，却不似众人虚脱，也并不与人打闹，只缓缓地跟在众人身后，隔三差五告诫众人少说些话，多留点力气登山，跟紧师父。
似是恐他被他们吵得发火，一个有眼力见的师弟递来水囊，堆笑讲：“明月师兄辛苦了。”
被称作明月师兄的少年推手，只道：“我这里还有，你们留着喝。”
少年名唤挽明月，虽不比递水囊的少年大几个月，却早他三年拜入青崖道长门下。据说他是一户商家的独子，四年前一家为土匪所劫，父母被杀，他被留下给土匪打杂。
三年前土匪窝被端之际，一行侠士将他救出，念他无依无靠，又见他在山上跑惯，腿长身轻有些天赋，便送给了青崖道长做徒弟。如今已是他拜入师门的第三年，武功学得多，刀枪剑戟银针暗器，都学过一通，轻功并未下多大功夫，却最为精熟，十三岁年纪便可匹敌大师兄，因此被师父留在队伍的末尾断后。
见师弟们止了喧哗，挽明月在一片高树的树荫下停步，两足一踏，提身上树，解下水囊，喝水时拿眼望向树木苍翠的远方，估量余程。
挽明月对上官阙名头多响大致有些耳闻，也知道师父用意，山上豺狼虎豹多，为了照顾新入师门轻功不好的师弟，怕他们走散或心有不平，令满门都要一步步登山。尽管挽明月轻功好，来去方便寻常不会这般劳累，但这是师命，没有不从的道理。
可他畏热，这是酷暑，为应付场面，一行人俱穿着师门的板正衣裳，如今里衬被汗濡湿透，贴在身上，心中难免焦躁。
又行半个时辰，队尾才登上山腰临溪一脉的地界，此时新入门的师弟们连上官阙都不想看了，不是坐在树荫下头揉脚，就互相搀扶着去找溪流灌水喝。
挽明月歇息片刻，便又起身，一旁平常关系不错的人见了，问他大热天的要去干什么。
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