我知道他们不会让我一直待在那座神殿里。
果然，第三天清晨，那三位面纱长老又出现在门口。他们的气息如黑月般沉静而冰冷，一如那天观测我魔力时的神情──好奇，冷静，像是在看某种奇珍异兽。
「你将接受试炼。」为首的长老说。他的声音低哑得像石头摩擦，「这是夜泽对所有外来神力者的评估方式。若你通过，将获得正式的庇护与位阶。」
我站在他们面前，拳头紧握，心中升起一丝说不清的怒意。
「这不是邀请，是命令吧？」
长老没有回答，转身离去。他们从不浪费话语。我只能咬紧牙根，跟上。
试炼的地点在夜泽外围，镜影之林──妖族最古老的一处领地。据说那里埋葬过成千上万的幻兽与咒灵，树木自Si者残魂中生长，每一株都拥有自己的「意志」。
我们走了半日，穿过一段盘根错节的裂谷与黑藤林，直到那座笼罩在浓雾与白光中的森林出现在眼前。那不是自然的雾气，而是一种魔力波动的残留，像银灰sE的丝絮从枝叶间飘荡，m0不着却渗进骨头。
「在其中狩猎一只幻兽，并带出其心核，即为通过。」长老简单地说完，便将我独自留在森林边缘。
我走进森林的第一步，就感觉到自己被看见了。
不是人，而是……这整片林子。像无数双眼睛从枝桠与土壤里窥视着我，冰凉、轻蔑又带着一丝好奇。狐火在我指尖闪现，自动浮现，仿佛在警告我：「这里，不属於你。」
不过──哪里又曾真正属於我？
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