晨光透入窗纸时，署中已隐有脚步声传来。
案卷室内，傅怀瑾与沉昭寧并肩坐于长案前，面前摊开十馀册帐册与数份图样纸稿。案上笔司备好的镇纸与放大镜排得井然，一旁的笔跡对照册尚未翻完，却已有一股静中暗涌的压力瀰漫其间。
昨夜的拥抱与潮热犹在，但此刻两人目光皆清明。
「你看这个寿字。」傅怀瑾指着字尾那一划，「本该是个劲道向外的长笔，却短促地收住了——不像真笔，像是模仿时心虚所致。」
昭寧俯身细看，只见那一笔笔尾收得匆促，笔锋微颤，竟真如他所言——那原应劲道贯足的末划，不仅力道虚浮，还硬生生地回勾了半寸，像是想补救却反而露了破绽。
「不像我父亲的笔法。」她低声道，「他一向笔尾上挑，收笔带劲，不会这样突兀断开。」
「没错。」他点头，从一侧抽出另一份老帐，「这是叁年前你父亲手书的月帐，笔势偏右、但字形稳重——尤其写到这个字时，笔锋总留有馀意，像是习惯性地带一分回笔。但这页的笔跡……模仿得太小心，反而露馅。」
昭寧望着两册帐页交叠，一笔一笔对比，心中震动之馀，也是一股寒意浮起。
这些细微的笔跡破绽，若不是由笔司配合调查，若不是怀瑾与她长夜细对，恐怕真就被那仿得十足的外貌给掩盖过去。
案外忽有官差通报：「笔司与图样司到。」
昭寧立刻起身，整了整衣襟，目光一瞬恢復了昨堂之上的清冷镇定。傅怀瑾没有说话，只站在她身后，微微一点头。
笔司为中年书吏出身，素有「南城五笔」之名，精于笔锋判验，与图样司同入堂审室后，便由昭寧亲自将证据呈上。
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