马顺走了进来，破碗里盛着面汤，到草席边上坐下来：“好些了吗？”
“马大哥……你怎么会……在这里……”白梵虚弱地道。
马顺无奈又凄凉地一笑：“这里就是我的家，你睡的就是我的床，我不在这里又在哪里。”看来他小小年纪，也是饱经了红尘苦厄。“早叫你听我，你偏不信，他们把你丢在这里，我虽自身难保，却又怎么忍心对你置之不理。来，先喝了这碗面汤，我从贾老板那儿讨的，冷掉就可惜了。”
喝了面汤，白梵有些感动，哽咽道：“马大哥，谢谢你……”
“同是天涯沦落人，谢字就不必提了。只是……”马顺说着迟疑起来。
“只是什么？”白梵道。
马顺道：“虎爷临走前留了话，拜山的事就这么算了，但以后要跟我一样上交贡钱，否则他下回来，会生生把你打死。”
白梵咬牙道：“我死也不乞讨！”
马顺好声劝道：“东来，听哥哥一句话，不要跟虎爷对着干，以后你跟我上工，乞讨所得对半平分，每天贡钱是二十个铜板，我们只要讨得四十个就能交差。”
“我死也不乞讨！”白梵认定的事情，怎么样都不会变。
“唉，那也随你吧。”马顺叹了口气，临走前道，“虎爷还留了句话，他说你若是敢逃跑，就用我这条命抵偿。我这条贱命实在微不足道，东来，你此后万分珍重吧……”
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