拉大昌米行作为合作伙伴是常师徳的主意。他在给临高发出的公文中认为：虽然华南自己开设独资米行获益要大得多，但是他们缺少有经验可kao的经理人员去管理，这是一；其次华南在雷州已经是“如雷贯耳”了。如果在得手砂糖行业之后再明目张胆的cha手米行，未免会让当地工商界产生恐惧感，进而引起抵制――银子是赚不完，还是收拢人心要紧。
大昌米行是一开始本地商家中对华南最为友善的。倒不是大昌的老板朱福生有什么超前的眼光之类，而是他的嗅觉比其他米行要灵敏，本钱也最大。当初华南组织的移民一到，他就嗅觉灵敏的上门推销粮食了，而且提出了很好的交易条件：华南可以随时取粮，三节结账，买米有优惠活动，买二十石送一石。正好解决了文同他们感到头疼的组织大批粮食的供应的问题。
为了拉住这个大客户，朱福生对华南提出的各项要求无不竭力满足，在华南对抗海义堂的整个过程中出力很大――当然他也有私心，毕竟华南还欠着他好几千两的账款没还。
有了这样的信任基础。双方合作会比较容易。而且廖大兴本身也是大昌伙计出身，谈起合作来更加方便。
但是廖大兴的第一次拜访却是败兴而归。
常师徳感到奇怪，问：“为什么不行？”
“朱老板家正闹家务，”廖大兴说，“只是看起来他的心境不好。只是说有兴趣，只是恐怕还做不了主。要等等再说。”既然闹家务，对和华南合作的事情自然也不会感觉兴趣，谈与不谈已经无关宏旨了。
“大老婆打二奶？”文同感到好奇。
廖大兴不知道什么是“二奶”，但是意思还是懂得。摇头道：“不是，朱老板只有一个老婆。小的旁敲侧击了几次，听意思好像是亲戚间的事情。还牵扯到米行。”
“我马上派人打听打听。”谌天雄说。
翌日，他报告如下：第一，大昌米行是一家中国的传统式股份企业，股份一共分为二十一份半，当初是每份一千两；第二，大昌的股东基本都是朱家的族人或者亲戚，七大姑八大姨的；第三，最近闹的家务就是族人觉得分红太少；第四，大昌的经营状况相当不错。
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