“公济堂是什么地方？”
伙计一愣，反问道：“老爷，你怎么知道这个地方的？”
“正好听说到。是你们的分号？”
“老爷，这说起来就复杂了。”伙计说。原来这“公济堂”是“杨润开堂徳记”的一个分号。这分号与一般的分号不一样，首先它是由全“杨润开堂徳记”的全体“西家”，也就是受雇人员共同出资的。不管级别，从大管事到学徒，人人出资，每人三两银子。出不起的，可以逐年从薪水中扣除。赚取的利润统归全体“西家”平均分红，算是一种职工福利。“公济堂”卖得货色都是“杨润开堂徳记”销售药材中淘汰下来的次货，所以价格便宜，很受穷苦百姓的欢迎。
“……‘公济堂’就设在本店的隔壁，专做门市，也应一些乡帮小药商的批发买卖。”
“是这样。”刘三知道为什么杨世祥不愿意把药放到“公济堂”销售了。这根本不是一个档次的么！
正说着话，只听院子里一阵的嘈杂，有人开始在正厅门前的台阶下围观。
“大家不要看了，不要看了。”早有管事的出来维持秩序。
“怎么回事？”刘三看不真切，问伙计。
“大约是有人中暑发痧了。”伙计叹了口气，“现在天还不算太热，等六月天里，院子里每天都有几个中暑发痧的。”
“为什么？”刘三奇道，难道这杨润开堂的院子里特别容易中暑？
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