“一打仗，粮食就不好弄了。”朱福元紧张的说。他在这里为澳洲人干了一年多，知道澳洲人在海阳设点的主要目的就是买粮食。要是粮食太贵太难买，也就未必会继续在这里开货栈了。自己这份不容易得到的好差使就要泡汤。
“稻谷的价钱就依他。”严茂达考虑再三之后说道，“他现在每个月能送来多少粮食？有减少的迹象没有？”
“最近一个月没有运稻谷来，说官府征去了不少。庄园里积存的稻谷不够。”朱福元说道，“而且下面三个月就是春荒。得捱过春荒粮食应该就能正常供应上。”
朱福元又说：“首长！我们运糖的速度是不是放慢一些，现在库房里已经屯了一万多石的糖了……”
“不要紧！”严茂达说，“你明天找武玉甲的管事说，没有米，让他多运些煤来换！”
“换煤？”朱福元吃了一惊，在他看来这是件很不上算的事情。虽然煤的价钱很低很低，但是看着澳洲人成船成船买走又脏又臭的烧火物，他实在很难理解——不管是广东还是越南，烧柴都是既便宜又多的东西，有钱人家还可以用上好的硬木炭。实在想不通澳洲人为什么要买如此多的黑煤。
“对，既然他那里一时间没有足够的米，就把库存的糖换煤和木材。”严茂达一挥手，“不要腻腻歪的歪，马上就办！”
朱福元连声应了几个“是”，见严茂达无话，马上又把货栈的账本呈上。严茂达先收了下来——审计是契卡的事情，但是作为上级主管他也有必要好准备工作，他准备到鸿基去的xs63朱福元向严茂达汇报了目前的状况。大昌在当地的经营用不着掌柜如何的善于经营：每个月武玉甲的管事会带着庄园里的奴隶和农民垩运来大米、木材和煤炭。运走货栈里的各种糖制品和杂货。双方的交易量很大。“武玉甲因为这个生意，发了大财。”朱福元有点羡慕的口吻，“他在我们的糖货上赚了大钱。”
武玉甲从大昌手里按照每石粗制红糖8个西班牙银洋的价格买入，转手卖到寮国、暹罗和荷兰人，一石要卖到10～18个西班牙银洋。至于白糖、冰糖的利润就更高了。至于从雷州运去的其他货物：包括从临高制造的“澳洲货”和从大陆上收购的各种日用杂货。都是本地的抢手货。
朱福元眼见着自家的货物被武玉甲买去了转手就能赚大钱，心里未免不平衡。提议应该多拓展客商和销售渠道，最好能扩展到零售渠道上，免得好处都给武家一家占去了。
“这事情不忙。”严茂达说，“稻谷到货情况怎么样？”
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