云升观前，虽然天寒地冻，却是一派热火朝天的劳动场面。难民营里的二万多难民已经被新道教的人动员起来环绕道观和难民营挖掘一条巨大的壕沟。
这条壕沟的规格是沟口宽一丈二尺，沟底款五到六尺，深一丈五尺。挖出来的泥土被堆在内侧的墙上，形成一道土堤，使得沟内侧的相对高度更高。
环绕难民营和云升观，大约需要开挖长达3公里的壕沟，工程浩大，令人生畏――更别说现在大雪封冻，土地坚硬，人工开挖极其费力。可是在道长看来，这是唯一可以保住难民营和道观的办法。
数万难民是一股毁灭姓的力量，张应宸不管有多少21世纪的“法术”，在这为了生存而来的难民大潮前是十分脆弱的。面对已经被狂热和饥饿蒙蔽了头脑的群氓，自己必须有足够的手段将他们拦截住，让他们安定下来。
机关枪是最好的手段，但是叶孟言小队只有二挺轻机枪――太少了。只有用壕沟来阻挡他们了。
为此他动员了整个难民营里的二万多难民，又专门派人到大店庄去，请庄家帮忙――他还要动员大店庄和邻近各村寨的百姓，另外再商借大量的农具、土筐和扁担。
人好说――道长答应用粮食当工资，农具更不用说，本来是农闲，再者外流户和灭绝户都留下了许多没能带走的农具。给二万多百姓用足够了。
除了道长和临高来得归化民之外，人人心中都有疑惑：如此规模的壕沟，短时间内能筑得起来吗？庄三爷委婉地问道：
“何时可以完工？”
道长漫不经心地答道：“噢，十天内即可峻工。”
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