“奴婢黄香――”
黄香眼见赵老爷脸色不善，心中有些害怕。不知道自己这一宝押得对不对，但是事已至此，除了硬着头皮上之外别无他法。便又重重磕了一个头：
“求老爷大发慈悲！饶过西华姑娘！”
“你少在这里卖好。我最近的事情多，没顾着治理庄子里的事情。你们便上头上脸地越来越加放肆了！再这么下去如何了得――你既然出来领罪，还算有忠谨之心。今天暂饶你的皮肉之苦――奉华！告诉管事房，革她一个月月钱！”
这时外头已经动刑，竹板的敲扑声和＂ｓｈｅｎｙｉｎ＂啜泣声传了进来。女工和奴仆们噤若寒蝉，再也不敢说话。吴芝香闻声不忍，又来劝解：
“她纵然有千般不是，到底也是个弱质女流。赵兄办善堂、丝厂本是积善行德之事。真要打出个好歹来，到底有伤体面，违了宽仁之道，恐怕有碍物议。”
似乎意识到“打死”的确太过――真要杖毙奴婢也是一件麻烦事，赵引弓重重的喘了口粗气，说道：
“既然弟为她求情。就饶过她这一遭。传下去：打六十板，用心打！”他一挥手，“叫大伙一个个地都仔细了。谁敢再妄议山庄的事情，泄露消息的，决不轻饶！”说完站起身来抬脚去了。
和赵引弓估计得差不多。第二天晚上，潜伏在南下洼的郝元就已经知道了这件事：苟承绚得到消息之后的第一时间就赶到了南下洼，告诉了郝元。
“这西华不是一般人。是赵引弓身边最得宠的几个婢仆，”苟承绚很是兴奋，“平日里独挡一面不说，还能出入赵引弓的内书房，若是能趁着这个机会把她拉过来，对我们的行动大有裨益。”
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