不论是马尼拉、宗主国西班牙，还是自己的素未谋面的祖国，都不是什么“黄金国度”。这个世界，到处是群魔乱舞的吃人国度。
一个普通人，一个“纯洁而贫穷的人”，到底如何才能幸福的生存在这个世界上？
书里的“乌托邦”和“基督城”，到底只是一个虚幻。郝元陷入了深深的绝望，他发觉：没有一本书能回答他的疑问，没有一个人可以请教这大逆不道的问题。
这样的迷惑和困顿一直缠绕着他，直到几年前他遇到了自己的恩师。这个男人犹如迷雾中一盏明灯，照亮了郝元的心路。他的一切问题都有了答案。
在几次谈话之后，郝元毫不犹豫的投入了他的门下，成为他的第一个徒弟。如饥似渴的学习那些“禁忌的知识”。越学习，他越觉得恩师的伟大。不，不仅仅是伟大，恩师还很神秘。他几乎洞晓一切，还掌握着许多世人不知道的知识，靠着这些知识，他很快成了马尼拉的巨富，得到了总督的信任，混入了上流社会。然而郝元知道，恩师和他们不是一路人。尽管他表面上有着大贵族一般的做派，本质上却如苦行僧一般强大的自我克制。
他追随恩师在菲律宾各地活动。有一天，恩师把他叫来，让他去大明。
“魔鬼的爪牙已经进入了中国，若我们不再做些什么，他们迟早会将这个国度收入囊中。”恩师穿着如同修士一般的黑色长袍，兜帽遮住了他的面孔，“你去罢，尽你的力量阻止他们的恶行。”
“是，师父。我去哪里？”
“去杭州。”虽然他从未到过中国，但是他已经从书本和与华人的交谈xs63里的，自然也不会带着大量的藏书漂洋过海来到这里。于是，他开始寻找其他的图书来源。
马尼拉当时已经有了采用“德国式”印刷的作坊，但是这个作坊主要为总督服务，印刷各种条令、公告和法律文书。即使印刷一些书籍也是《圣经》、《航海指南》之类的大众读物，找不到他需要的书籍。
借助教会的力量和他的修士身份，他能随意前往华人和土著的生活区活动。他开始以传教的名义出入涧内，悄悄的搜集书籍，悄悄的带回自己的静室阅读。这些书籍让他重新接触了中国的社会和文化――他对这个从未谋面的父母之邦充满了好奇和向往。在传教士和土人保姆的口中，中国就是一个充满了阳光和黄金的理想国度。
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