往日里一个个道貌岸然，看不起自己的人，不过几日，廉耻也忘了，忠孝也忘了，君君臣臣父父子子的道理都忘了。急着要卖主求荣寻自家的富贵――这还都是个个受过朝廷的恩情，有过生员、监生功名的人！
想到现今自己的处境，高令达不由得悲从心来，满桌珍馐也索然无味。
草草吃罢午饭，小厮收拾了食盒自去了。高令达也无心念书，有心要回家去，然而想到家中的情形，实在也懒得回去。
他家中只有一个过门不到两年的妻子，要说出身，倒也勉强算是书香门第――不曾进过学的穷塾师的女儿。高天士结这门亲自然有为他“洗白”出身的用意。然而对方虽穷得几无立锥之地，却还觉得把女儿嫁过来是受了莫大的委屈。这媳妇自然心中不甘，平日里虽然恪守妇道，要说夫妻恩爱，那是完全谈不上的。
同窗们若是娶了妻子，至少新婚的头一年亦还是如胶似漆的，每逢初一十五休憩，早早的便往回家赶，往往还要被人取笑。
取笑归取笑，当事人也是甘之如饴。相比自己，高令达不由的气馁。
正在郁闷，外面忽然一阵骚动。接着便传来“乒乒”的炸响，还带着尖锐的哨音。书斋中的诸书生一凛，这是澳洲人的快枪声！
澳洲人进城之后，早几个月广州城内城外不时都能听闻到这样的枪声。但是近几个月，随着治安渐渐平靖，已经很少听闻到这样的枪声了。
现在突然响枪，枪声还这般的密集――听声音，似乎距离此地也不远。到底是澳洲人又在“搜缴匪徒”还是官兵突然打了回来？原本高谈阔论的书生们突然间噤若寒蝉，谁也不说话了，书斋里一片死寂。
外面的枪声渐渐稀落起来，外面的骚动声却愈来愈大，街道上密集的脚步声既是在内院书斋里也能听得清楚。众人正在焦急，忽见一个杂役从外院进来，有人便赶紧叫住了他，打听消息。
“小的也不知道生了什么事，澳洲人突然出动了许多人马，各条街口都布上兵了，禁止行人通行。”
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