夏郓摇头一叹，摊开了已有皱褶的双手。
“当年一败，我锐气尽折。纵使是泽瀚铁骑席卷魔界，其余七国同样俯首称臣。但老夫仍旧不能原谅自己放出豪言壮语之后，兵败如山倒。踏上城墙之刻，身后将士与劳军民众的欢呼，兵败城破之时，他们眼中的惊恐以及望向我时的愤怒。截然不同的对比，让我当时就心灰意冷。胜败不过兵家常事，但是有的败，再无重来的机会。”
闻言，宁越亦是一叹，他从未正式成为为一军统帅，也无法知道这种向往与溃败的强烈反差。但是有一点类似辛酸，也曾经体验过。其中苦楚，刻骨铭心。
“我想，城破之前，就已经战败之报连绵了吧？泽瀚铁骑锋芒所指，所向披靡，败非老元帅之错。但是，当众军皆退，而唯有老元帅依旧苦苦支撑，维持着帝国最后尊严之时，也是担起了荣辱兴亡。身后再无退路，只能奋力一战，赌上一切。战前，承载着举国上下的希望。战后，却又要面对千夫所指，背负千古骂名。这份痛，我不敢妄言了解，但能够想象其中厉害，足以摧毁一位百战帅才的心境底线。心灰意冷，不过常态。而且，帝国民众也需要一个交代。”
“不错。老夫确实做得不够，但是那些只会缩在后方，连上战场血『性』一次的勇气都没有的窝囊东西，有什么资格对我指指点点？但是败了就是败了，我自愿卸去元帅一职，就此归隐。选择居住在这星原城，不过也是想要待在帝国的最北边，偶尔还能够看一看曾经驰骋过的战场，缅怀一下当年与各位同袍并肩而战的酣畅淋漓。”
说罢，夏郓摇了摇头，自嘲一笑。
“人老了，就是喜欢回忆一些以前的事情。与你这样一个素不相识的小子，却说了这么多。对了，你还不曾说过，为何能够看出我来自军中？”
“端正的坐姿，手指与掌心中陈年的老茧，以及老元帅衣领一侧『露』出的颈脖处伤疤，都在说明你曾经军伍为生。而在我进门时的不屑，以及那副审视般的神态，自然不是低级军官能够拥有的习惯。所以我断定，老元帅职位不低。不过还是没想到，竟然会是昔日的北方大元帅。”
淡淡一笑，宁越缓缓述说着。当初在雪龙帝国，与西元帅以及北元帅接触的不少，也在军伍中待过一段日子，有些细节有所留意。若非因此，还真不一定看得出夏郓的身份。
夏郓点头回道：“原来如此，是有些能耐。但是还是那句话，只靠这点小聪明，就想要动摇星原城的壁垒，无异蚍蜉撼树。”
“我的回复不会变，只是再加一句，得了老元帅相助，胜算决计不低。别的不说，单单押运部队被指定的劳军酒楼，偏偏与前辈府邸想通这一点，应该就不是巧合吧？我想，可能不是前辈暗中『操』纵，刻意指派的。也许是，那座酒楼实则归前辈所有，平时许多将士都会去捧场。所以，接收货物的那名军官潜意识中随便一选，就指定距离不远的那
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