原来关外这些人都是江南来的粮商，而且彼此之间都是认识的。
“刘掌柜，你怕是被他诓了，两天前老子就被这帮糙军汉用同样的借口拦下了，我本与你做一般想，去本地或租或买搞条船，好歹过关。嘿嘿，谁成想，别说质优料大的好船，就是一条舢板花多少钱你也买不到！”
所有的掌柜听了李掌柜的话都目瞪口呆起来，一个个叫苦不迭，有的眼泪都要流出来。
“什么王法森严，我看分明就是欺负咱们贩粮的，我瞧着这破水关这两天破烂的小船也没少过，凭什么偏偏不让我们过！”李掌柜再次煽动着，其他的掌柜也开始义愤填膺起来，过不了关，买不到船，原路返回更要折了老本，所以也有的掌柜诘问起吴疤脸到底是何居心。
吴疤脸这时收了笑容，再次换回衣服阎罗面孔，“粮食干系家国社稷，细民安康，这中间的利害哪是你们这些贩夫走卒能够知晓的，再来聒噪，休怪我手下无情！”
掌柜们哪里还会再怕吴疤脸的恫吓，对他们这些生意人来说，折掉本钱无异于要他们的老命！听了吴疤脸的话，掌柜们反而群情激愤，诅咒喝骂起来，甚至还有的掌柜偷偷地招呼着手下的船夫，准备硬闯水关。眼看一场流血冲突就要爆发。
就在张若水吃惊于眼前光怪陆离的乱象时，忽然有人在他耳畔来了一句：“这些粮商可真蠢！”声音尖细，仿佛戏里太监的动静。
张若水不由好笑，这十四先生又是搭错了哪根神经，怎么捏着鼻子说话？
“怎么说？”张若水扭头问道，脸上一脸疑惑。牛鼻子，你故作惊人语不就是等着我发问吗，我且投其所好，卖你一个面子！“嗯，人呢？”
张若水左右看看，身边根本就没人，这牛鼻子，怎么撂了句莫名其妙的话就溜了？张若水不由回头往xs63第十七节水关
之前那位掌柜不但行贿不成折了银子，更被推了一把，折了面子，向来在伙计们中说一不二的他这时也有了火气，便梗着脖子争辩着起来。
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