一直到18世纪，来自西班牙的机器冲压的地球双柱币流入，因为成色形制标准，图案精美，携带方便，正反面的凹凸图案和压制的“花边”使得过去“剪边”、“磨屑”的舞弊手法受到极大限制，银币重量有了保证，完全可以按枚计值，毫不夸张的说，银元能在乾隆年间取代秤量碎银成为沿海地区记账标准，地球双柱在华的大量流通有着开启鸿蒙的功劳。
程栋之所以力推机制银币，很大程度上也是看到地球双柱在华流通的成功：民间并不是没有对计数银币的需求，只不过是条件不具备而已。地球双柱币纯粹靠着商业流通取得了如此大的成功，充分说明了机制银币的优越性和可行性。
财政省拿出的铸币方案是铸造三种银币。分别是一元、半元和四分之一元。同时发行等额的纸币。小额辅币全部发行纸币，以分为单位，发行10分、5分、2分、1分和半分。一元兑换一百分。
之所以要发行半分辅币，主要是考虑到市面上的白银一两兑换的钱数高达几千文，即使是属于“好钱”的宋钱或者永乐钱，兑换率也得七八百文。1分的价值太大就会难以担负起小额辅币的作用。
作为基准货币的银元一元，由银87.5％，紫铜12.5％的合金冲压而成，每枚重量27克，直径31mm。尺寸成色和旧时空在中国广泛流通的地球双柱、袁大头、墨西哥鹰洋大致相同。
至于半元和四分之一元，尺寸相应缩小之外，含银量也同比下降，半元和四分之一元的含银率减为60％。
之所以辅币的含银量较低，是因为辅币的铸造成本除去币材本身之外，和一元相差无几。但是流通价值却打了折扣。
用作铸材的白银和紫铜，均由临高的有色金属冶炼厂使用电解法冶炼出来得99％纯度的材料。以确保铸币的成色调配准确。
“这个比例和尺寸倒是没什么问题，”负责开模的梁信说道，“不过模具怎么处理？我没搞过钱币的模具，这个图案挺复杂的，虽然不算微雕，可是也够小的……”
桌面上是由学艺术的元老绘制的银币的图案。正面是“壹元”楷书，环以麦穗图案，下方是小字体的阿拉伯数字的发行年份。反面是启明星照耀下的地球。地球上环绕着飘带，上面有四个拉丁文：s.p.q.m.（伟大的元老院和人民）。
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